狹義的胎教是指根據(jù)胎兒各感覺器官發(fā)育成長(zhǎng)的實(shí)際情況，科學(xué)地提供視覺、聽覺、觸覺等方面的刺激，如光照、音樂、對(duì)話、拍打、撫摸等，以限度地發(fā)掘胎兒的智力潛能，達(dá)到提高人類素質(zhì)的目的。

而廣義的胎教則是指為了促進(jìn)胎兒生理上和心理上的健康發(fā)育成長(zhǎng)，同時(shí)確保順利地度過孕產(chǎn)期所采取的精神、飲食、環(huán)境、勞逸等各方面的保健措施。

胎教所能產(chǎn)生的作用是非常明顯的，比照經(jīng)過胎教和未經(jīng)過胎教的新生兒，就會(huì)發(fā)現(xiàn)：

胎教過的寶寶不愛哭。雖然寶寶在饑餓、尿濕和身體不適時(shí)也會(huì)啼哭，但得到滿足之后啼哭便會(huì)停止。

胎教過的寶寶容易養(yǎng)成規(guī)律的作息。受過胎教的寶寶感音能力較好，每當(dāng)聽到媽咪的腳步聲、說話聲時(shí)就會(huì)停止啼哭。這樣的寶寶比較容易養(yǎng)成正常的生活規(guī)律。比如在睡前播放胎教音樂或媽咪哼唱一段催眠曲，寶寶就能很快入睡，滿月后就能養(yǎng)成白天醒、晚上睡的好習(xí)慣。

胎教過的寶寶能夠較早地與人交往，學(xué)習(xí)語言的能力也更強(qiáng)。胎教的寶寶能夠較早地學(xué)會(huì)發(fā)音。受過胎教的寶寶2個(gè)月時(shí)會(huì)發(fā)幾個(gè)元音，4個(gè)月會(huì)發(fā)幾個(gè)輔音，5～6個(gè)月發(fā)出的聲音能表達(dá)一定的意思。

胎教的真諦在于激發(fā)胎兒內(nèi)部的潛力，是為了寶寶一生的幸福．并不是追求培養(yǎng)神童或天才。胎教雖然能夠有效地改善胎兒的素質(zhì)，提高人口質(zhì)量，但并不能夠使寶寶出生后都成為智慧超常的兒童或小天才。